Los cables Ethernet desempeñan un papel fundamental en la creación de conexiones cableadas de alta fiabilidad y seguridad para entornos residenciales y/o comerciales. Algunos cables de red del mercado no cumplen con los requisitos de rendimiento de la Asociación de la Industria de Telecomunicaciones (TIA, Telecommunications Industry Association) o la Organización Internacional de Normalización (ISO, International Organization for Standardization) y a menudo conllevan tiempos de inactividad de la red o precisan de resolución de problemas en aplicaciones de misión crítica.
Con tal de garantizar el funcionamiento fiable y conforme a las especificaciones de los cables Ethernet, son necesarias pruebas y certificaciones profesionales que aseguren el cumplimiento de las rigurosas especificaciones definidas por los estándares TIA/ISO del sector. Las pruebas de certificación ayudarán a determinar si tu sistema tiene un cableado inadecuado o cables dañados, los comprobadores de Fluke son unas herramientas de gran utilidad para este tipo de tareas. En este artículo explicaremos en qué consiste la prueba de Fluke y ofreceremos instrucciones sobre cómo interpretar sus informes.
¿Qué es la prueba de Fluke?
La prueba de Fluke consiste en una serie de pruebas y mediciones industriales para enlaces realizadas con el analizador de cables de red de Fluke, un dispositivo que otorga la calificación de «aprobado» o «suspenso» de acuerdo con los estándares del sector. Este conjunto de pruebas garantiza que los enlaces de cable de red tienen la capacidad de transmisión necesaria para soportar la comunicación de datos requerida por los usuarios. Los instaladores y los usuarios finales adoptan frecuentemente las pruebas de Fluke para cables de conexión, canales y enlaces permanentes para verificar el rendimiento de sus enlaces de cableado de par trenzado.
¿Por qué es necesaria la prueba de Fluke?
Los usuarios tienen la expectativa de que el cableado Ethernet de su red funcione a la perfección. Sin embargo, algunos tienden a prescindir del proceso de comprobación del cableado para recortar gastos de instalación, consecuentemente, las averías en los cables pueden pasar inadvertidas y provocar períodos de inactividad en la red. Este problema es fácilmente eludible si se adoptan comprobadores profesionales (como los de Fluke) para una pronta detección de fallos.
Los comprobadores de Fluke disfrutan de una gran capacidad de localización de fallos y mantienen un alto grado de precisión. Una de las grandes ventajas de estos dispositivos es que no sólo muestran gráficamente los defectos en el cable (como la diafonía, la pérdida de retorno o los fallos de apantallamiento), sino que además analizan los resultados de la prueba y los presentan en un informe profesional. Otra de las útiles funciones que ofrecen las herramientas de Fluke es un software descargable que permite mantener un archivo con todos los resultados de las distintas pruebas y la información de los comprobadores de red, esto resulta especialmente práctico para acceder a datos de referencia de pruebas anteriores y gestionar tanto el trabajo como la información.
En la siguiente sección procederemos a explicar detalladamente el contenido de las pruebas de Fluke.
Definición de las distintas pruebas de Fluke: prueba de cables de conexión, prueba de canales y prueba enlaces permanentes
Prueba de cables de conexión
Se trata de un método de medición con el nivel de exigencia más alto en cuanto al rendimiento de los cables de conexión de red. Los cables de conexión que superan esta prueba suelen tener un mayor rendimiento, durabilidad y resistencia para los despliegues en centros de datos de gama alta porque son más eficaces a la hora de evitar pérdidas de paquetes o de datos. Para efectuar esta prueba, hay que conectar el cable de conexión de cobre en su totalidad (con adaptadores incluidos) entre dos dispositivos del equipo de prueba. Los cables de más de 10 metros son incompatibles con esta prueba y deberán analizarse según las especificaciones de los canales. Por este motivo, la prueba de cables de conexión se emplea más habitualmente en la verificación de los cables de cobre que conectan racks adyacentes en los centros de datos.
Prueba de canales
Las normas TIA e ISO definen el canal del cableado de cobre como el enlace completo de extremo a extremo a través del cual se comunican los equipos activos de la red. Los canales en las redes de cobre son las conexiones entre dos dispositivos, incluyendo los cables de conexión utilizados para las transconexiones o las interconexiones. En la LAN la prueba de canales puede comprobar el canal que va desde el switch de distribución en una sala de telecomunicaciones hasta la tarjeta de red de un ordenador portátil. Este tipo de pruebas puede realizarse con cables Ethernet de conexión, cables troncales preterminados y cables de bobina. Según las directrices del sector, la longitud total del canal no puede superar los 100 metros. Esta prueba tiene unos requisitos de rendimiento para los cables un poco más laxos que la prueba de cables de conexión, por lo tanto, los cables de red que superan la prueba de canales no siempre pueden superar la prueba de cables de conexión.
Prueba de enlaces permanentes
Cuando hablamos de un enlace permanente nos referimos a la parte «permanente» o fija de la red de cobre, la cual está comprendida por componentes que permanecerán en su lugar en todo momento, como paneles de conexión, cables LAN o tomas de corriente. Este tipo de prueba está considerada como la verdadera base de la red porque se utiliza para verificar el rendimiento de los enlaces de cableado de par trenzado instalados, incluyendo los cables troncales prefabricados y los cables de bobina. Sin embargo, esta prueba excluye los cables de los equipos porque sólo mide la parte fija del canal, que normalmente se extiende entre los paneles de conexión, o bien recorre la distancia que conecta el panel de conexión en la sala de telecomunicaciones con la toma de corriente en el área de trabajo o el punto de consolidación en la LAN. La longitud máxima permitida del enlace permanente es de 90 metros.
Cómo leer el informe de la prueba de Fluke
Después de poner a prueba algunos tramos de red de cobre recientemente instalados, el comprobador te indicará si el enlace ha fallado o superado la prueba según la aplicación que se estaba sometiendo a análisis: el monitor mostrará la calificación «Pass» (aprobado) o un asterisco. Pero, ¿qué indican los parámetros de los informes? ¿qué significan los gráficos que figuran en la hoja? A continuación, vamos a profundizar en cada parámetro del informe.
NEXT (Paradiafonía o Near-End Crosstalk): Es la diferencia de amplitud (en dB) entre una señal transmitida y la diafonía recibida en otros pares de hilos en el mismo extremo del cableado.
PS NEXT (Paradiafonía en modo suma de potencias o Power Sum Near-End Crosstalk): Es la diferencia (en dB) entre la señal de prueba y la diafonía recibida en otros pares en el mismo extremo del cableado.
ACR-F (Relación atenuación/telediafonía o Attenuation Crosstalk Ratio Far-End): Es un cálculo donde se resta la pérdida de inserción del par perturbado en dB a la telediafonía.
PS ACR-F (Relación telediafonía/atenuación en modo suma de potencias o Power Sum Attenuation Crosstalk Ratio Far-End): Es un cálculo donde se resta la pérdida de inserción del par perturbado en dB a la telediafonía en suma de potencias.
ACR-N (Relación atenuación/paradiafonía o Attenuation Crosstalk Ratio Near-End): Es un cálculo donde se resta la pérdida de inserción del par perturbado en dB a la paradiafonía.
PS ACR-N (Relación paradiafonía/atenuación en modo suma de potencias o Power Sum Attenuation Crosstalk Ratio Near-End): Es un cálculo donde se resta la pérdida de inserción del par perturbado en dB a la paradiafonía en suma de potencias.
RL (Pérdida de retorno o Return Loss): Es la diferencia (en dB) entre la potencia de una señal transmitida y la potencia de las señales reflejadas.
Resumen
En el sector de redes actual, que está en constante desarrollo, la infraestructura de cableado de cobre de la red debe proporcionar la capacidad de transmisión adecuada para soportar la comunicación de datos requerida por sus usuarios finales. Todos los cables de conexión de FS han sido comprobados en su integridad con el programa de pruebas de Fluke para cumplir con los estándares TIA/ISO del sector. Estos cables Ethernet, incluyendo el cable de conexión Cat5e, el cable de conexión Cat6/6a, el cable Cat7 y el cable Cat8, tienen un margen de rendimiento suficiente para soportar aplicaciones 1000Base-T/10GBase-T e incluso 25GBase-T/40GBase-T en redes de centros de datos. Es más, todos nuestros cables están respaldados por los datos reales y los informes de las pruebas profesionales de Fluke, por lo que garantizamos que nuestros clientes y los usuarios finales obtendrán un rendimiento correspondiente con sus expectativas.